Logistique 3PL : devez-vous externaliser la gestion de votre supply chain ?

Le monde logistique et supply chain est peuplé d’acronymes en tous genres. Parmi eux, vous avez probablement entendu celui-ci plus d’une fois : 3PL.

Et pour cause : la logistique 3PL peut être intéressante pour plus d’une entreprise qui souhaite structurer sa supply chain, et organiser ses activités de manière rationnelle.

Focus ici sur le concept de logistique 3PL, ses avantages et ses points d’attention, pour savoir si vous avez besoin d’un tel prestataire.

Qu’appelle-t-on les 3PL en logistique ?

La logistique 3PL, ou Third Party Logistics en Anglais, désigne le processus de sous-traitance d’une partie ou de tous vos process logistiques à un prestataire externe à votre entreprise.

Ce prestataire logistique externalisé peut prendre en charge le stockage de vos produits, votre préparation de commandes, et le transport de vos marchandises. Ses prestations incluent également les déclarations et des dédouanements dans le cas d’expéditions à l’international.

Un prestataire 3PL peut également vous proposer d’autres services logistiques à valeur ajoutée, comme la personnalisation de vos produits, l’étiquetage, ou encore la gestion des retours de marchandises (reverse logistics).

1PL, 2PL, 3PL, 4PL, 5PL : quelles différences ?

Les termes 1PL, 2PL, 3PL, 4PL et 5PL désignent différents niveaux des services définis pour classer les prestataires logistiques possibles.

On parle de :

• 1PL (First Party Logistics) : les fournisseurs qui prennent en charge le transport direct de marchandises depuis le fabricant jusqu’au point de vente.
• 2PL (Second Party Logistics) : les solutions de transport par train, voie routière, voie maritime ou voie aérienne que vous pouvez externaliser.
• 3PL (Third Party Logistics) : comme on l’a vu, ce type de société prend en charge de l’ensemble de votre chaîne logistique, dans votre entrepôt à vous. Il peut vous proposer des prestations de manutention, d’entreposage, d’emballage et de conditionnement, de livraisons et de transport de marchandises.
• 4PL (Fourth Party Logistics) : les sociétés de consulting qui proposent des audits et prestations de conseil pour optimiser votre supply chain management. Ce type de prestataire peut superviser vos logiciels logistiques, votre inventaire, ou encore la traçabilité des commandes, et gère également l’intégralité de vos opérateurs et prestataires externes.
• 5PL (Fifth Party Logistics) : les prestataires qui prennent en charge toute la chaîne d’approvisionnement et la stratégie logistique de votre entreprise, en utilisant au maximum l’automatisation des process.

Autant d’appellations qui vous permettent de mettre en place une organisation logistique plus ou moins externalisée.

Quels sont les avantages de la logistique 3PL ?

Que vous opéreriez dans le e-commerce ou dans le retail, la logistique 3PL peut présenter des avantages significatifs pour votre stratégie d’entreprise.

Augmenter la performance de votre chaîne logistique

Les experts de la logistique 3PL sont des prestataires aguerris aux processus de gestion des stocks, de préparation de commandes et de transport de produits.

Si vous ne disposez pas d’expertise en logistique en interne, ou si vous n’avez pas encore d’entrepôts, leur confier une partie ou l’intégralité de vos opérations logistiques peut être intéressant.

Assurer un bon niveau de service à vos clients

Grâce aux processus et flux logistiques bien rôdés des prestataires externalisés que vous choisissez, vos clients livrés en temps et en heure, de vos produits sont transportés en bon état. De quoi vous assurer une satisfaction client optimale.

Bénéficier de solutions sur-mesure selon vos besoins logistiques

Vous pouvez sélectionner parmi le large périmètre d’actions logistiques proposées par votre prestataire 3PL celles qui vous conviennent.

Par exemple, si vous n’avez besoin que de préparateurs de commandes, mais prenez en charge votre transport, c’est tout à fait possible avec certaines solutions de logistique 3PL. Autre possibilité : faire appel à ce type de prestataire lorsque vous avez des pics d’activité logistique (et donc, besoin de plus de main d’œuvre).

Profiter de coûts réduits

Les solutions de logistique 3PL bénéficient souvent de tarifs compétitifs liés à leur volume d’activité, dont ils font profiter leurs clients. Vous pouvez grâce à eux bénéficier d’une réduction de coûts logistiques, notamment en termes de stockage et d’acheminement.

Vous concentrer sur votre coeur de métier

Que vous soyez e-commerçant ou responsable logistique dans le retail, grâce à la logistique 3PL, vous pouvez vous focaliser sur le marketing, le commerce et la compétitivité de votre entreprise sur votre marché.

Quels sont les points d’attention à garder en tête lorsque vous externalisez ?

Si l’externalisation logistique a du bon, elle demande cependant que vous gardiez en tête quelques points d’attention.

N’oubliez pas que faire appel à un prestataire logistique externalisé peut :

• Mener à une perte du contrôle direct sur votre logistique, et peut créer une dépendance vis-à-vis de votre prestataire.
• Nécessiter des changements de process dans votre entreprise, pour vous coordonner au maximum avec le prestataire choisi.
• Inclure des risques de sécurité, car vous procédez forcément à des échanges de données avec votre prestataire. Vérifiez que les outils et logiciels utilisés en commun avec eux répondent aux plus hautes normes en matière de sécurité.

Quoi qu’il en soit, l’externalisation d’une partie ou de toute votre logistique demande une bonne communication avec votre prestataire, pour coordonner vos efforts et s’assurer d’une bonne réactivité de chaque côté en cas de souci.

Dans quels cas avez-vous besoin de prestations logistiques 3PL ?

Après avoir découvert le concept de 3PL, vous vous demandez toujours si vous pourriez avoir besoin de ce type de solutions logistiques ?

Cela peut être le cas si :

• Vous débutez tout juste dans votre activité, et n’avez pas encore structuré vos processus logistiques.
• Vous ne disposez pas de ressources internes pour assurer la bonne tenue de vos activités logistiques, et que la satisfaction de vos clients est en jeu.
• Vous faites face à un pic de commandes à gérer : vous pouvez alors mandater un prestataire 3PL toute la durée de votre peak season pour vous assister, et conserver une bonne cadence d’expédition.
• Vous souhaitez bénéficier de coûts réduits sur votre budget logistique.

Désormais, à vous de décider si vous gardez la main sur vos activités logistiques, ou si vous souhaitez en confier une partie ou l’intégralité à un prestataire 3PL de qualité.