Quelles alternatives pour remplacer les emballages plastique ?

Voilà une question qui anime le monde de la logistique, à l’ère où les législations en la matière se durcissent, et où les consommateurs sont de plus en plus engagés pour la protection de l’environnement. On vous donne un maximum d’éclairage dans cet article.

Le plastique : un matériau décrié

Le plastique est aujourd’hui au cœur des débats environnementaux. Ce matériau, dérivé en grande partie du pétrole, est étroitement lié à la société du tout-jetable et à la production de pétrole à bas coût. Depuis quelques années, une prise de conscience écologique s’est développée : le plastique génère en effet des émissions importantes de gaz à effet de serre, dès son extraction, et reste relativement polluant comparé à d’autres matériaux.

De plus, les taux de recyclage du plastique sont restés longtemps faibles en France, faisant du pays l’un des moins performants d’Europe sur ce plan. Pour y remédier, les pouvoirs publics ont récemment fixé des objectifs ambitieux, avec la volonté de mieux structurer et développer les filières de recyclage existantes.

Le plastique demeure un matériau incontournable

Malgré ses impacts environnementaux négatifs, le plastique demeure aujourd’hui l’un des matériaux les plus adaptés pour protéger certaines marchandises, en particulier les produits alimentaires. Ces derniers nécessitent en effet des emballages spécifiques, capables de garantir l’hygiène, la sécurité et la conservation au contact direct des denrées.

Ainsi, le plastique reste un élément incontournable pour assurer le conditionnement, le transport et la protection de nombreux biens. Toutefois, de nouvelles alternatives émergent progressivement : matériaux biodégradables, recyclés ou issus de ressources renouvelables, qui cherchent à répondre aux mêmes exigences tout en réduisant l’empreinte écologique. Reste encore à mieux les faire connaître et à encourager leur adoption à grande échelle. On vous en plus un peu plus bas.

Les matériaux qui peuvent remplacer le plastique pour l’emballage

Afin de s’adapter aux nouvelles réglementations et de se diriger vers la fabrication d’emballages toujours plus responsables, de nouvelles alternatives au plastique voient le jour. Ces matériaux possèdent plusieurs avantages : en fonction des usages, ils sont aussi résistants que le plastique, tout en contribuant à la réduction de la pollution et à la limitation des déchets.

Carton, papier kraft, cellulose, canne à sucre ou encore bioplastiques : ces nouveaux matériaux ont la cote auprès des entreprises désireuses de réduire leur empreinte carbone et d’opter pour des solutions d’emballages plus durables.

Le carton

Le carton est fabriqué à partir des fibres du bois. Cette matière légère est adaptée à la conception de nombreux types d’emballages : cartons, boîtes postales, pochettes. Il peut s’utiliser dans de nombreux secteurs d’activité, que ce soit dans l’industrie, le commerce ou les services. Polyvalent, il peut être conçu pour être apte au contact alimentaire. Il permet ainsi de créer de nombreux emballages destinés aux commerçants et aux restaurateurs : boîtes pour plats à emporter, barquettes, pots, gobelets.

Le carton est un matériau parfaitement compatible avec les stratégies d’emballages responsables. Issu de ressources naturelles et renouvelables, il est biodégradable et ne génère pas de pollution s’il ne contient ni colle ni colorants chimiques. Le carton présente également l’avantage d’être recyclable. Après utilisation, il peut être jeté dans le bac de tri pour être recyclé et transformé.

Autre atout majeur du carton : sa grande personnalisabilité, qui en fait un excellent support de communication pour votre entreprise. Il est en effet possible de choisir des couleurs spécifiques, d’y imprimer votre logo ou tout autre message marketing, afin de refléter vos valeurs et renforcer votre image de marque. Pour rester cohérent avec une démarche RSE, il est recommandé d’utiliser des encres végétales et de limiter les grands aplats de couleur, tout en conservant un design élégant.

Le papier

Comme le carton, le papier est composé de fibres de cellulose qui proviennent du bois. Il présente de nombreux atouts en commun avec ce dernier : compatible avec le recyclage, biosourcé, biodégradable s’il contient des colles et des colorants naturels. Sa souplesse le rend très polyvalent : il peut servir à fabriquer toutes sortes d’emballages, notamment des packagings pour aliments : sacs, sachets, étuis. Le papier est également très utilisé pour la fabrication d’emballages postaux tels que les enveloppes et les pochettes d’envoi.

La cellulose transparente et l’amidon de maïs

Obtenue à partir de la pâte à bois, la cellulose transparente est désormais utilisée dans de nombreux emballages responsables. Fine et solide, elle protège efficacement les produits tout en laissant apparaître leur contenu, ce qui valorise leur présentation auprès des clients. Elle peut également être compostable en milieu industriel ou domestique.

L’amidon de maïs constitue une autre alternative intéressante : il permet de créer des films transparents et résistants, entièrement biodégradables, offrant une solution pratique et respectueuse de l’environnement pour remplacer le plastique traditionnel.

La canne à sucre

La pulpe de canne à sucre fait également partie des nouveaux matériaux d’emballage. Obtenue à partir de la fibre de canne à sucre, un « déchet » issu de la production du sucre, ce matériau est particulièrement robuste.

Sa rigidité et son aptitude au contact alimentaire lui permettent d’être très employé dans la fabrication d’emballages spécifiques comme des boîtes, des pots, des barquettes et de la vaisselle jetable : assiettes, gobelets, plateaux. Résistante à l’eau , aux graisses et à une large amplitude de températures, la pulpe de canne à sucre peut être compatible avec les fours micro-ondes afin de permettre le réchauffage des plats.

À quoi veiller lorsque vous choisissez vos alternatives aux emballages en plastique ?

S’il est crucial à l’heure actuelle de faire attention à l’impact environnemental des contenants dans lesquels vous expédiez vos marchandises, d’autres critères doivent guider votre choix.

Ainsi, prenez soin de vérifier que les solutions de packaging que vous choisissez offrent :

• Une bonne protection de vos marchandises. Cela va de soi, mais toute alternative à un emballage plastique doit offrir les mêmes propriétés de protection à vos produits que l’emballage initial. C’est d’autant plus important qu’un conditionnement protecteur vous assure moins de casse, et donc, un taux de retours clients minimum. Et qui doit moins de retours de produits, dit moins de transport, dit empreinte carbone réduite !
• Une expérience client optimale. Vos clients attendent non seulement de votre part un engagement éco-responsable, mais ils souhaitent également vivre des expériences différenciantes lors de la livraison de leurs produits. D’où l’intérêt de veiller à ce que votre emballage durable soit faciles d’ouverture, et crée un véritable effet “waouh” lors du déballage de vos marchandises.
• Une éco-responsabilité réellement visible à même l’emballage. Vos clients souhaitent voir au premier coup d’œil que vous avez opté pour des solutions écologiques pour emballer leurs commandes. Vous pouvez bien sûr choisir des emballages conçus à partir de matériaux manifestement éco-responsables, comme un emballage en papier ou un emballage en carton. Mais, que votre emballage soit biodégradable, recyclable, réutilisable ou biosourcé, veillez toujours à ce que soit indiqué dessus leur caractère éco responsable. Cela passe notamment par des labels et logos bien visibles, qui indiquent la fin de vie qui doit leur être réservée.
• Une modification minime, voire nulle, de vos process logistiques. Faire le pari de l’éco-responsabilité, c’est bien ; mais le faire sans impacter la productivité de vos préparateurs de commande, c’est mieux ! Prenez soin de choisir des alternatives aux emballages plastiques ou aux emballages à usage unique qui soient simples d’utilisation sur votre chaîne logistique, et ne vous demandent pas de revoir intégralement vos process d’emballage actuels.

Prêt à (re)découvrir 5 solutions d’emballage ?

Innovation #1 : Le ruban en papier kraft

Première clé pour éliminer simplement certains déchets plastiques de votre process d’emballage : le ruban adhésif en papier kraft. Celui-ci est composé à 100 % de papier (puisque sa colle elle-même est en caoutchouc naturel).

Il ne change en rien votre processus de préparation de commande actuel, et peut même être imprimé pour le personnaliser aux couleurs de votre marque, ou avec votre logo.Il existe une large gamme de rubans adhésifs en papier kraft, dont certains qui vous permettent d’aller encore plus loin dans l’éco-responsabilité :

• Le ruban adhésif kraft d’une largeur de 75mm semble utiliser plus de matière que celui de largeur traditionnelle de 50mm. Cependant, cette plus grande largeur permet, au moment de la fermeture du colis, de ne faire qu’un tour autour de l’emballage, et donc, d’en utiliser moins.
• Le ruban adhésif kraft d’une épaisseur de 70/m2 présente une épaisseur supérieure au ruban plastique standard. Cependant, pour les colis très lourds, il garantit une fermeture optimale, ce qui limite le taux de casse des marchandises, et donc, garantit moins de retours clients.

Innovation #2 : Le papier bulle recyclé

Vous recherchiez une alternative toute aussi protectrice au fameux film bulle en plastique ? Le voilà : le papier bulle recyclé, une véritable innovation écologique composée uniquement de papier.

Le principe est simple : l’air est capturé entre deux couches de papier, ce qui confère à cet emballage d’excellentes propriétés d’absorption des chocs et d’amortissement, similaires à celles que propose le plastique.

Léger, le papier bulle vous permet également de réduire vos coûts de transport. Pratique !

Innovation #3 : Le papier étirable manuel de palettisation

Jusqu’alors, il n’existait pas d’alternative à l’emballage plastique qu’est le film plastique de palettisation. Désormais, une véritable innovation s’invite dans l’univers de la logistique : le papier étirable manuel de palettisation.

Conçu à partir de papier kraft naturel certifié PEFC, il est étirable manuellement jusqu’à 30 %.

Les autres solutions pour une palettisation sans plastique :

• Des palettes moulées en bois, conçues à partir de 80% de déchets de bois recyclés, et très résistantes.
• Des cornières en carton, pour protéger les bords de vos palettes.
• Des plaques intercalaires en carton ondulé, 100% recyclées et recyclables.
• Des pochettes porte-documents totalement en papier, qui remplacent la partie traditionnellement en plastique par une fenêtre transparente en cellulose (et donc, elle aussi en papier).

Innovation #4 : La pochette matelassée alvéolaire en papier

Si vous souhaitez dire adieu aux pochettes en plastique rembourrées par du papier bulle, voici ce qu’il vous faut : la pochette matelassée alvéolaire en papier. Cette pochette protège vos produits des chocs, grâce à son matelas antichoc en papier, sous forme de nid d’abeille.Sa légèreté lui permet également de réduire vos coûts postaux au maximum.

Les autres pochettes éco-responsables pour vos expéditions

Pour des expéditions de petits produits, vous avez également le choix entre d’autres types de pochettes écologiques :

• La pochette en papier kraft simple, idéale pour expédier vos marchandises peu fragiles.
• La pochette en papier aller-retour, conçue pour supporter un retour client, et donc fondamentalement réutilisable.
• La pochette en carton à fermeture adhésive, pour les produits nécessitant plus de protection.
• Les pochettes d’expédition réutilisables REZIP, conçues pour être réutilisées plus de 100 fois, opaques, indéchirables, et très sécurisées grâce à leur fermeture éclair.

Innovation #5 : Le feuillard papier

Pour sécuriser fermement vos colis, vous utilisiez peut-être jusqu’alors un feuillard en polypropylène. Une nouvelle alternative écologique est désormais disponible : le feuillard en papier, fabriqué à 95 % de papier recyclable et à 5 % de colle végétale.

Il est imprimé “100 % recyclable” pour que l’utilisateur final puisse lui faire terminer son cycle de vie dans la bonne filière de tri.

Il peut s’utiliser de manière mécanisée, avec une machine de cerclage semi-automatique, ou bien de manière naturelle, associé à des boucles réutilisables.

Armé de ces 5 alternatives aux emballages en plastique traditionnels, vous voilà paré à vous diriger vers une logistique zéro plastique !
Et pour plonger encore plus au cœur de l’éco-responsabilité, lisez dès maintenant l’article des 3R de l’emballage. Cette méthode vous permettra de découvrir les bonnes pratiques pour Réduire, Réemployer et Recycler… soit pour réduire les impacts environnementaux de vos pratiques logistiques actuelles.

Sources :

1. Citeo
2. Côté Nature