Sous-traitance logistique : quels avantages ? Quels points d’attention ?

La sous-traitance logistique est un levier stratégique pour optimiser vos opérations et gagner en compétitivité, mais elle ne s’improvise pas.

Dans cet article, décryptez les principaux avantages qu’elle offre, tout en mettant en lumière les points de vigilance à anticiper. Vous découvrirez également une série de questions clés à vous poser pour préparer sereinement votre projet.

Une lecture concrète pour faire de la sous-traitance logistique un véritable atout pour votre entreprise.

Que pouvez-vous sous-traiter dans votre logistique ?

Il est possible de passer par de la sous-traitance logistique pour déléguer toutes vos tâches logistiques, ou bien une partie seulement de votre chaîne logistique.

Pour vous repérer dans les offres des différents prestataires logistiques à votre disposition, il existe une classification des différents niveaux de services proposés :

• Logistique 1PL (First Party Logistics) : ces prestataires prennent en charge le transport direct de vos produits, depuis le fabricant jusqu’au point de vente.
• Logistique 2PL (Second Party Logistics) : vous pouvez externaliser toute prestation de transport par train; voie maritime, voie routière ou voie aérienne.
• Logistique 3PL (Third Party Logistics) : vous pouvez déléguer l’ensemble de votre supply chain, dans votre entrepôt lui-même – à savoir votre stockage, votre manutention, votre préparation de commandes, votre emballage, votre livraison, ou encore votre transport de marchandises.
• Logistique 4PL (Fourth Party Logistics) : il s’agit de cabinets de consulting qui peuvent mener des audits et prestations de conseil pour optimiser votre stratégie. Ils peuvent notamment vous accompagner sur les logiciels à utiliser, ou bien sur la gestion de l’ensemble de vos prestataires externes.
• Logistique 5PL (Fifth Party Logistics) : il s’agit d’une externalisation de toute votre chaîne d’approvisionnement et stratégie logistique s’appuyant sur l’automatisation.

Maintenant que vous connaissez tous les services logistiques auxquels vous pouvez faire appel, il s’agit de soupeser les avantages et points d’attention de la sous-traitance logistique pour votre activité.

Quels sont les avantages de la sous-traitance logistique ?

Que vous gériez la logistique d’un e-commerce, d’une entreprise de grande distribution, ou de toute autre entreprise, les avantages de la sous-traitance logistique peuvent être nombreux.

Grâce à l’externalisation de vos process logistiques, vous pouvez notamment :

• Améliorer votre qualité logistique. Les sous-traitants logistiques sont des spécialistes en la matière, qui peuvent vous permettre de mettre en place des process qualitatifs (comme des emballages personnalisés ou une livraison à l’expérience client optimale).
• Traiter des commandes urgentes, comme des livraisons e-commerce express ou la livraison de produits périssables. Vous pouvez alors passer par une plateforme logistique spécialisée dans la rapidité d’exécution.
• Affronter des pics d’activité saisonniers. Il est possible d’avoir recours à de la main-d’œuvre externalisée pour faire face à des afflux de commandes difficiles à gérer en interne.
• Gagner en flexibilité dans votre activité logistique. Besoin de redimensionner vos opérations sans engager des ressources internes ? La sous-traitance logistique peut vous assister.
• Internationaliser votre activité, sans être présent physiquement dans un autre pays. Il s’agit d’une stratégie idéale pour pénétrer des zones réputées difficiles d’accès, comme la Chine.
• Réduire vos coûts, grâce à des tarifs négociés en masse par les prestataires externes. C’est notamment le cas avec les transporteurs, qui constituent souvent le poste de dépense le plus important d’un budget logistique.
• Avoir accès à des technologies avancées. Les prestataires utilisent souvent des outils de pointe (WMS, TMS, IoT…) pour optimiser vos flux. Ils disposent également de technologies de suivi en temps réel et d’analyses de données pour améliorer votre prise de décision.
• Pouvoir vous focaliser sur votre cœur de métier. Si vous n’êtes pas logisticien de métier, en sous-traitant, vous pouvez vous concentrer sur le fait de développer votre activité.

Quels points d’attention pour bien sous-traiter votre logistique ?

Si ces avantages peuvent être alléchants, vous devez tout de même être conscient des inconvénients que vous affrontez si vous faites appel à un prestataire logistique externalisé.

Tout d’abord, gardez en tête que la sous-traitance logistique vous fait perdre le contrôle sur vos flux logistiques. En effet, vos prestataires se chargent d’une partie ou de toutes vos opérations, et vous n’avez pas directement la main dessus au quotidien. Veillez donc à créer une véritable collaboration avec votre prestataire externe, pour qu’il fasse preuve de transparence sur ses process et sur les résultats engendrés.

Conséquence du point d’attention précédent : le risque pour votre image d’entreprise, si votre prestataire n’offre pas une qualité de service logistique optimale. Prenez le temps de co-créer les process avec votre prestataire, de choisir les emballages adaptés à l’expérience client que vous voulez délivrer, et de garder un œil sur la satisfaction de vos clients concernant la logistique mise en place.

Enfin, le risque de perte d’autonomie de votre entreprise est également non négligeable. Si votre sous-traitant logistique cesse son activité, votre activité logistique peut se retrouver soit partiellement, soit totalement, à l’arrêt. Assurez-vous que votre prestataire de sous-traitance logistique vous présente des preuves de sa fiabilité, et de son sérieux (accompagnement de clients dans votre secteur d’activité, métriques de performance sur les années précédentes…).

Pour aller plus loin, consultez notre article : “Logistique interne ou externe ? Comment choisir ?”

La checklist de questions pour bien gérer votre projet de sous-traitance logistique

Pour être sûr de bien lancer votre projet de sous-traitance logistique, nous avons rassemblé pour vous toutes les questions que vous devez vous poser en amont. À vous un choix de prestataire éclairé, et une externalisation sans souci !

Vos besoins et objectifs

• Quels sont les objectifs stratégiques de votre sous-traitance logistique : réduction des frais logistiques, amélioration de la qualité, augmentation de la flexibilité… ?
• Quels aspects logistiques souhaitez-vous externaliser : préparation de commande, transport, entreposage, gestion des retours, douanes… ?
• Quels sont les volumes, fréquences et particularités des opérations à sous-traiter ?

Votre choix de prestataire

• Quelle est la réputation et l’expérience du prestataire dans votre secteur d’activité ?
• Dispose-t-il d’une expertise spécifique adaptée à vos besoins (par exemple, pour des produits sensibles, ou des exigences réglementaires à respecter) ?
• Quelles sont ses capacités technologiques (WMS, TMS, traçabilité en temps réel) ?

Vos coûts et votre ROI

• Quels sont les coûts directs et indirects associés à la sous-traitance logistique ?
• Comment évaluer le retour sur investissement (ROI) à court et long terme ?
• Existe-t-il des coûts cachés (services additionnels, pénalités…) ?

Votre contrat et les termes de l’engagement

• Le contrat inclut-il des SLA (Service Level Agreements) et des métriques pour mesurer la performance ?
• Les responsabilités et obligations de chaque partie sont-elles clairement définies ?
• Quelle est la durée du contrat, et quelles sont les conditions de renouvellement ou de résiliation ?

La collaboration et le suivi

• Quelles seront les modalités de communication avec votre prestataire (fréquence des réunions, outils collaboratifs) ?
• Quelles sont les procédures pour signaler et résoudre les problèmes potentiels d’opérations logistiques ?
• Comment suivre la performance de votre prestataire et ajuster les processus si nécessaire ?

La scalabilité et la flexibilité

• Votre prestataire est-il capable de gérer des fluctuations de volume (saisonnalité, croissance future) ?
• Quelle est sa capacité à répondre rapidement à des imprévus ou des demandes urgentes ?

L’impact sur vos clients

• Quel sera l’impact de cette sous-traitance sur vos clients finaux (en termes de délais de livraison et de qualité du service) ?
• Votre prestataire est-il en mesure de répondre aux attentes de vos clients en termes de rapidité et de fiabilité ?

La conformité et la durabilité

• Votre prestataire respecte-t-il les réglementations locales et internationales (douanes, transport, environnement) ?
• Comment gère-t-il sa responsabilité environnementale et sociale (empreinte carbone, pratiques éthiques) ?

Les risques et la sécurité

• Quels sont les principaux risques associés à cette sous-traitance logistique (perte de contrôle, dépendance…) ?
• Comment votre prestataire protège-t-il les données sensibles et la propriété intellectuelle ?
• Quels mécanismes sont prévus pour gérer les litiges ou les manquements ?
• Que se passe-t-il si votre prestataire ne répond pas à vos attentes ? Avez-vous un plan B ?
• Avez-vous envisagé une gestion hybride (en partie internalisée, et en partie externalisée) comme solution alternative ?

La transition et la mise en œuvre de la sous-traitance logistique

• Quels sont les plans pour la transition des activités vers votre prestataire ?
• Quelles formations ou ajustements sont nécessaires pour vos équipes internes ?
• Quels sont les délais prévus pour une mise en œuvre complète et efficace ?

Armé de ces questions, vous voilà prêt à vous lancer dans la sous-traitance logistique de vos opérations, sans rogner sur la qualité de service que vous proposez à vos clients ni sur vos coûts.