Quels sont les avantages de l’emballage recyclable ?

Face à des consommateurs de plus en plus attentifs à l’impact de leurs achats, consommer responsable n’est plus une option, mais une attente claire. Les entreprises doivent donc suivre le mouvement et faire évoluer leurs décisions, y compris sur un élément souvent sous-estimé : l’emballage.

En étant recyclable, il répond déjà à un premier critère clé : contribuer à une meilleure gestion des déchets, à une utilisation plus efficace des ressources et, indirectement, à la réduction des émissions de CO₂.

Attractivité, engagement environnemental, réponse aux exigences réglementaires… les emballages recyclables ont plus d’un argument à faire valoir.

Les emballages recyclables jouent un rôle essentiel dans la réduction des déchets et le développement de l’économie circulaire. Concevoir un emballage recyclable, c’est avant tout permettre sa bonne prise en charge en fin de vie, à condition que les filières existent et fonctionnent efficacement. Or, comme le souligne une récente analyse du secteur, le recyclage des emballages, en particulier plastiques, reste soumis à de fortes contraintes industrielles et économiques en Europe⁽¹⁾.

Rendre un emballage recyclable ne suffit donc pas : encore faut-il qu’il soit adapté aux usages, correctement trié et réellement recyclé. Comprendre ces enjeux est indispensable pour faire des choix d’emballages à la fois responsables, réalistes et conformes aux exigences réglementaires actuelles.

Décryptage dans cet article pour comprendre pourquoi ils s’imposent aujourd’hui comme un choix gagnant.

Comment définit ont un emballage recyclable ?

En France, dire qu’un emballage est « recyclable » ne se fait pas au hasard. Cette notion est encadrée par un décret publié en 2022 dans le cadre de la loi AGEC. L’objectif ? S’assurer que les informations données aux consommateurs reposent sur des critères clairs et vérifiables, et éviter toute confusion sur ce qui peut réellement être recyclé. Dans ce contexte, adopter les bonnes pratiques devient essentiel pour concevoir et choisir des emballages vraiment recyclables, et pas seulement recyclables sur le papier.

Selon ce cadre, un emballage est considéré comme recyclable quand il peut être collecté, trié, traité et transformé en matières premières ou produits réutilisables grâce aux filières de recyclage disponibles.

La capacité d’un emballage à être recyclé repose sur cinq critères cumulatifs :

Capacité de collecte effective des déchets concernés par les systèmes existants
Possibilité de tri du matériau dans les filières de recyclage opérationnelles
Absence d’éléments perturbateurs qui nuiraient au tri ou au recyclage (matières incompatibles, composants difficilement séparables, etc.)
Production d’une masse significative de matériau recyclé, c’est-à-dire plus de 50 % en masse du déchet collecté, permettant l’étiquetage “majoritairement recyclable”
Recyclage à l’échelle industrielle, c’est-à-dire la capacité réelle des installations à recycler ce flux et produire des matières de qualité utilisables pour de nouveaux produits.

Lorsqu’un emballage satisfait ces critères, l’entreprise doit indiquer sa recyclabilité auprès des consommateurs, par exemple via une fiche d’informations accessible en ligne ou un QR code.

Si la matière recyclée issue du processus représente plus de 95 % en masse du déchet collecté, il peut être qualifié d’“entièrement recyclable”.

D’autre part, ces emballages ne sont ni jetés ni incinérés, mais introduits dans un procédé de transformation des déchets.

Le carton peut notamment être recyclé plusieurs fois sans perdre ses qualités, qu’il s’agisse de sa résistance ou de sa souplesse. L’emballage recyclable peut être composé de matières recyclées, donc de matières premières secondaires issues des filières de recyclage.

Parmi les bonnes pratiques pour améliorer le recyclage des emballages, le choix du monomatériau fait toute la différence. Un emballage composé d’un seul matériau est beaucoup plus facile à trier et à recycler qu’un emballage multicouche. Résultat : il a plus de chances d’être réellement pris en charge par les filières de recyclage et de redevenir une nouvelle matière ou un nouvel emballage. Miser sur le monomatériau, c’est donc simplifier le recyclage, limiter les pertes de matière et renforcer l’efficacité de l’économie circulaire.

Les avantages d’un emballage recyclable

Le recyclage des déchets d’emballages offre de nombreux avantages environnementaux et Marketing pour les entreprises. Nous vous proposons de les découvrir. Les emballages recyclables présentent de vrais avantages, à la fois environnementaux et marketing, pour les entreprises. Ils permettent de limiter les déchets, de mieux valoriser les ressources et de répondre aux attentes croissantes des clients en matière d’engagement responsable. Mais attention : recyclable ne veut pas toujours dire recyclé.

En pratique, tout dépend de deux facteurs clés : la maturité de la filière de recyclage et la qualité du tri. En France, des matériaux comme le carton, le papier ou encore certains plastiques techniques comme le nylon affichent de très bons taux de recyclage. En choisissant ces matériaux, on maximise donc les chances que l’emballage soit effectivement recyclé.

À l’inverse, le plastique reste un point faible : seuls environ 27 % des emballages plastiques sont recyclés, un chiffre qui place encore la France en retard sur ce sujet.

C’est pourquoi la notion de recyclabilité est aujourd’hui de plus en plus encadrée, notamment avec le futur règlement européen PPWR et le cadre de la responsabilité élargie du producteur (REP), qui visent à rendre les emballages réellement recyclables, et pas seulement recyclables en théorie.

Les impacts environnementaux :

Un emballage recyclable génère moins de pollution

Dans le monde, près de 40 % des déchets plastiques sont des emballages⁽²⁾. Pour réduire la quantité de déchets et limiter la pollution générée par leur traitement, il est indispensable d’opter pour des emballages recyclables.

Confectionner de nouveaux produits à partir de déchets limite l’impact de la chaîne de production sur l’environnement. Par exemple, en France, le recyclage permet d’éviter 5 % des émissions annuelles de gaz à effet de serre. L’économie d’énergie, elle, correspondrait à la production de 18 réacteurs nucléaires⁽³⁾.

Un emballage recyclable participe à la préservation des ressources naturelles

Un emballage recyclable ne se contente pas d’être un joli terme : il joue un rôle concret dans la préservation des ressources naturelles. En remplaçant une partie des matières vierges par des matières issues du recyclage, ces emballages réduisent directement la pression sur les ressources naturelles comme le bois, l’eau ou le pétrole. Par exemple, en France 69 % des emballages sont recyclés, représentant 3,7 millions de tonnes recyclées et 2,4 millions de tonnes de CO₂ évitées chaque année grâce à cette valorisation matérielle soit l’équivalent de milliers de vols Paris-New York en moins dans l’atmosphère !⁽⁴⁾

Pour les plastiques, même si le taux de recyclage reste un défi (seuls environ 27 % des emballages plastiques sont recyclés en France)⁽⁵⁾, l’utilisation de matières recyclées peut réduire les émissions de CO₂ de 1,5 à 3,5 tonnes par tonne de plastique recyclé, selon le type de polymère et sous conditions que les matériaux soit effectivement recyclé⁽⁶⁾.

En d’autres termes, un emballage recyclable aide votre entreprise à limiter l’extraction de ressources primaires, à diminuer sa pollution liée à la production, et à s’inscrire dans une économie plus circulaire, tout en offrant des bénéfices mesurables pour la planète et la société.

L’emballage recyclable permet de réduire la quantité des déchets

L’utilisation d’emballages recyclables permet de détourner les déchets des décharges et de réduire la production globale de déchets. Les matériaux recyclables sont traités et réutilisés, ce qui prolonge leur cycle de vie :

Cycle de vie prolongé : les matériaux d’emballage recyclables peuvent être traités et réutilisés à plusieurs reprises, ce qui permet de gérer plus efficacement les déchets. Cela contribue à une économie circulaire, dans laquelle les matériaux sont continuellement recyclés à travers diverses utilisations.

Réduction des déchets mis en décharge : en adoptant des emballages recyclables, les entreprises peuvent réduire leurs quantités de déchets et par conséquent atténuer leur impact environnemental.

Les impacts stratégiques

L’emballage recyclable offre un avantage vis-à-vis de la concurrence

Si vous êtes dans une démarche globale de développement de produit éco-responsabilité la recyclabilité ne peut pas passer à côté.

L’avantage concurrentiel est réel : dans un contexte où les enjeux environnementaux occupent une place centrale, les consommateurs privilégient de plus en plus les produits perçus comme véritablement écoresponsables. En effet, 86% des Français affirment d’ailleurs avoir une bonne image des marques utilisant des emballages responsables, ce qui inclut les emballages recyclables⁽⁷⁾.

L’usage des emballages recyclables dans une stratégie logistique permet donc aux entreprises de se démarquer de leurs concurrents : elles renforcent leur image de marque en mettant en avant cette volonté d’être plus responsables.

Qu’elles soient dans le secteur de l’industrie, de l’agriculture ou du commerce, ces entreprises s’inscrivent dans une démarche durable. Elles participent également à la préservation de la planète, grâce à la protection des ressources naturelles et à la réduction de déchets à traiter.

Répondre à des exigences clients de plus en plus forts

Les entreprises axées sur la durabilité peuvent accéder à de nouveaux marchés ou partenariats, notamment avec des distributeurs ou des acteurs qui exigent des standards environnementaux élevés. Certaines plateformes e-commerce et grandes chaînes favorisent aujourd’hui les produits avec des emballages durables, ce qui peut accroître la visibilité et la distribution des produits⁽⁸⁾.

L’emballage recyclable encourage l’économie circulaire

Le recyclage contribue à réduire l’exploitation des matières premières, qu’il s’agisse de ressources organiques renouvelables ou de combustibles fossiles. Puisque de nombreux emballages recyclables sont conçus avec des produits recyclés, ils contribuent à diminuer le gaspillage des ressources naturelles. Ce type d’emballage participe donc, dans une certaine mesure, au déploiement d’une économie circulaire qui met à l’honneur les produits recyclés, réparés et réutilisés.

Conformité aux réglementations et anticipation des évolutions légales

Les législations nationales et internationales se durcissent progressivement sur la gestion des emballages et des déchets. En adoptant des emballages recyclables, une entreprise s’assure de respecter les normes en vigueur (comme la loi AGEC en France et les directives européennes) et évite les risques de sanctions ou de coûts de mise à niveau tardifs.

Les impacts économiques

L’emballage recyclable favorise la réduction des coûts

Par la même occasion, l’usage d’emballages recyclables permet aux entreprises de réaliser des économies importantes. Puisque ces emballages limitent la consommation de matières premières, les coûts de production et de transport sont moindres ⁽⁹⁾. Même si l’investissement initial peut être plus élevé, l’optimisation des matériaux (réduction de volume, utilisation de matières recyclées) permet souvent une baisse des coûts liés à la gestion des déchets, au stockage ou au transport. De plus, certaines solutions recyclables sont plus légères, ce qui réduit les frais de logistique et de transport.

Pour aller plus loin, vous pouvez consulter notre article sur les différents types de matériaux qui peuvent remplacer le plastique pour l’emballage.